Música y folclor

Esteban Montaño y La Cumbia Cienaguera

Cuando Discos Fuentes lanzó en 1951 la canción “La Cumbia Cienaguera”, no creyó que este hecho generaría una controversia por su  autoría, como sucedió. El músico cienaguero Andrés Paz Barros reclamó ser el autor de la melodía, argumentando que era la misma de la puya denominada “La Cama Berrochona”, compuesta por él en 1937. Por su parte, Luis Enrique Martínez pidió que se le reconociera como el intérprete del canto y del acordeón. Mientras que, Esteban Montaño solicitó que se le tuviera como el compositor de la letra.

Sin embargo, en este proceso, según algunos investigadores, hubo un músico que fue desconocido: Humberto Daza Granados, apodado Chamber, de quien se asegura que fue el autor de la letra de  La Cama Berrochona, considerada  como la base que Esteban Montaño adaptó o plagió para crear la letra de La Cumbia Cienaguera.

Sobre los hechos que rodearon la grabación, el historiador Edgardo Caballero Elías indica que, cuando Luis Enrique Martínez le llevó La Cama Berrochona a Toño Fuentes (propietario de Discos Fuentes), este la rechazó al considerar que tenía un contenido subido de tono: Anoche soñé contigo y esta noche con la mona, dormí, dormí, dormí, en mi cama berrochona. Úntale cebo de cuba pa' que no suene la lona. Ante el rechazo, la solución fue autorizar a Esteban Montaño para que modificara los versos y creara un tema más aceptable y poético, dando origen a la versión definitiva de La Cumbia Cienaguera.

Sin embargo, Esteban Montaño Polo tenía otra versión de lo sucedido. —Esta composición nació en el barrio El Carreño, en Ciénaga, parrandeando con Miguel Noguera. En esa época yo tocaba tiple y cantaba muchas canciones y  quince o veinte hombres nos poníamos a beber y cantar:

Salgan a la rueda,

Esta es la cumbia más suavetona

La cumbia cienaguera voy a bailar con mi negra

Aunque los viejos se oponga

Y grita Miguel Noguera: Montaño a mí me emociona.

 —Yo la interpreté en El Carmen de Bolívar con el acompañamiento en el acordeón de Luis Enrique Martínez. Después de esa fiesta, él se fue para Cartagena para grabar en Fuentes y yo hacía Ciénaga, porque me enfermé. Durante la grabación, alguien le dijo a Martínez: “¿Por qué no grabas lo que cantó Montaño en El Carmen?” Toño Fuentes aguzó el oído y preguntó cuál era la canción. Ahí estaba José Barros.

—Eso me lo contó Carlos Vélez, guacharaquero del conjunto del Pollo Vallenato: “Montaño,  Luis Enrique grabó La Cumbia Cienaguera”.

—Inmediatamente, le escribí una carta a Toño Fuentes en la que le informaba que estaba al tanto de lo sucedido con la canción de mi autoría. Este  respondió que ya no se podía hacer nada y que solo quedaba ponerme de acuerdo con Martínez.

—Cuando el disco salió, Andrés Paz me dijo que era La Cama Berrochona.  Además señaló: “Tú estás fregado: por ti grabaron ese disco y se va a perder la plata de las regalías que me corresponden.

—Después fuimos a una notaría y acordamos que la ejecución era de Luis Enrique; la música de Andrés Paz; y la letra mía. Yo firmé porque estaba apurado económicamente; sin embargo, la letra y la música son mías.

Pero Esteban Montaño Polo, nacido en 1922 en Tasajera, Magdalena, no solo reclamó la  autoría de la afamada cumbia, sino también el tema Soy el mismo Fulgor, asegurando que se la compuso a Abel Antonio Villa y que lo grabó como propio. También mencionaba a Luis Enrique Martínez, señalando que le robaba la música de sus canciones. De Alejandro Durán decía que, tras llevar al acetato ocho canciones, el acordeonero se fue con el dinero que debía entregarle por su participación como guitarrista en las grabaciones.

Álvaro Rojano Osorio

Fuente: Entrevista a Esteban Montaño.