Ocio y sociedad
El hermoso poder de cantar en la ducha
Millones de personas convierten cada día su baño en un pequeño escenario. La ciencia investiga cómo el canto puede acompañar nuestras emociones, despertar recuerdos y fortalecer los vínculos humanos.
Hay un escenario donde millones de personas ofrecen conciertos sin vender una sola entrada. No tiene luces ni cortinas de terciopelo. Sus artistas suelen estar desnudos y el único acompañamiento es el sonido del agua. Es la ducha.
Allí, una persona tímida puede convertirse en cantante y quien regresa agotado del trabajo encuentra unos minutos para olvidarse del reloj. No hay jurados ni obligación de afinar. ¿Por qué sentimos ganas de cantar, incluso cuando la vida no nos ofrece motivos para celebrar?
Cuando el cine también canta bajo el agua
El cine ha encontrado en la ducha un escenario para la comedia y la libertad. En “A Roma con amor” (2012), de Woody Allen, el tenor interpretado por Fabio Armiliato canta maravillosamente bajo el agua, pero no consigue hacerlo igual fuera del baño. La solución resulta tan absurda como memorable: instalar una ducha sobre el escenario de la ópera.
En “Se dice de mí” (Easy A, 2010), Emma Stone termina cantando con entusiasmo Pocketful of Sunshine mientras se ducha. Y hay una ironía cinematográfica imposible de olvidar: en “Cantando bajo la lluvia” (Singin' in the Rain, 1952), Gene Kelly no necesitó una ducha. Le bastaron las calles mojadas y una lluvia persistente para transformar una tormenta en una de las escenas musicales más recordadas del cine.
Al final, parece que el agua y las ganas de cantar siempre han tenido una complicidad especial. Pero el canto no pertenece únicamente a las películas. Fuera de la pantalla, los investigadores también han querido comprender qué ocurre cuando las personas unen sus voces.
El experimento de las 134 madres
En 2018, Daisy Fancourt y Rosie Perkins publicaron en The British Journal of Psychiatry una investigación sobre canto grupal y depresión posparto. Participaron 134 madres distribuidas en tres grupos: talleres de canto con sus bebés, actividades de juego y atención habitual.
Entre las mujeres con síntomas moderados o graves, quienes participaron en los talleres musicales experimentaron una mejoría más rápida durante las primeras seis semanas respecto de quienes recibieron atención habitual.
Sin embargo, en el conjunto de participantes no se encontró una ventaja estadísticamente significativa del canto. El estudio no demostró que cantar cure la depresión, pero sugirió posibles beneficios complementarios.
Detrás de aquellas cifras podemos imaginar a una madre cansada que llega con su bebé, comparte canciones y encuentra un espacio para disfrutar de una experiencia diferente.
Cuando cantar también significa pertenecer
Ese mismo año, Elyse Williams, Genevieve Dingle y Stephen Clift publicaron en European Journal of Public Health una revisión sobre canto colectivo y salud mental.
Tras examinar 709 publicaciones, seleccionaron trece estudios con información de 667 personas. Varias investigaciones observaron mejoras en indicadores de bienestar, aunque sus limitaciones impidieron establecer conclusiones terapéuticas definitivas.
La música no necesita convertirse en una medicina milagrosa para tener valor. También puede reunir personas. El 30 de enero de 2011, en Chennai, India, 121.440 participantes unieron sus voces en un mismo coro, durante un encuentro organizado por The Art of Living que estableció un récord Guinness. Miles de historias individuales compartiendo una experiencia musical extraordinaria.
Las canciones que nunca nos abandonan
Una melodía puede devolvernos a una casa que ya no existe. Bastan unas notas para recordar un amor de juventud o la voz de alguien a quien extrañamos.
Los investigadores Alexander P. Kaiser y Dorthe Berntsen, de la Universidad de Aarhus, revisaron quince estudios sobre recuerdos autobiográficos evocados por la música, incluidos algunos realizados con pacientes con enfermedad de Alzheimer.
Encontraron que las canciones familiares podían facilitar la evocación de recuerdos personales en determinadas circunstancias. Hay canciones que dejamos de escuchar durante décadas, pero que nunca terminan de irse de nuestra vida.
Los niños y el derecho a cantar
En una revisión publicada en Arts & Health, Sarah Glew, Laura Simonds y Emma Williams analizaron trece estudios sobre canto colectivo y bienestar de niños y jóvenes.
Encontraron indicios de beneficios relacionados con la confianza y la conexión social, aunque la evidencia todavía era limitada. Un niño no necesita ganar un festival para disfrutar de cantar con sus compañeros.
Y quizás una canción aprendida durante su infancia vuelva a emocionarlo cuando tenga ochenta años.
La motivación también tiene una voz
La psiquiatra española Marian Rojas Estapé ha divulgado la importancia de prestar atención a las emociones y cultivar experiencias cotidianas agradables.
Esa mirada invita a valorar también momentos tan sencillos como cantar por placer. No necesitamos esperar grandes acontecimientos para disfrutar de una melodía. A veces, los pequeños instantes adquieren un significado enorme.
La felicidad de no tener que demostrar nada
Vivimos rodeados de exigencias: horarios, cuentas, preocupaciones y responsabilidades. Pero existe un lugar donde podemos desafinar sin pedir disculpas: la ducha.
Las investigaciones sobre canto colectivo no demuestran que cantar individualmente bajo el agua produzca los mismos efectos. Sin embargo, tampoco necesitamos justificar científicamente cada pequeño placer.
Alguien llega a casa después de un día difícil, abre la llave del agua y comienza a cantar. Sus problemas no desaparecen, pero durante unos minutos encuentra un espacio propio.
Hay quienes cantan porque son felices y quienes comienzan a cantar porque todavía buscan una esperanza.
Cantar con el alma, con tristeza o alegría, pero cantar
Hay canciones que nacen de la felicidad y otras que parecen brotar de nuestras heridas. Una persona puede cantar con lágrimas en los ojos mientras otra celebra el día más hermoso de su vida.
Porque cantar no significa necesariamente estar feliz. También puede ser una forma de expresar la nostalgia, el amor o la esperanza.
Una canción puede regalarnos una alegría para seguir soñando, una pausa para reflexionar o un recuerdo que nos devuelva la emoción de haber vivido.
El concierto que nadie puede comprar
Mañana, cuando millones de personas abran las llaves de sus duchas, comenzarán innumerables conciertos privados.
Habrá voces jóvenes y envejecidas, afinadas y desafinadas. Alguien recordará su primer amor; otra persona repetirá una canción de infancia. Ningún teatro anunciará esas funciones. No habrá entradas agotadas ni críticos musicales.
Pero alguien habrá encontrado una melodía para acompañar su mañana. La próxima vez que escuchemos a una persona cantar detrás de la puerta del baño, quizás no deberíamos preguntarnos si lo hace bien.
Tal vez deberíamos sonreír. Porque no estamos escuchando necesariamente a un gran artista. Estamos escuchando a alguien que, por unos instantes, se ha permitido disfrutar de la vida.
Y quizá ese sea el secreto más hermoso de la música: no espera que nuestra vida sea perfecta para regalarnos una canción.
Rubén Darío Basay Roberts
Escritor, comunicador e investigador académico en políticas públicas
