Opinión
La palabra “Vallenato”: una definición alternativa
"El vallenato no es un género musical sino un género literario" (Gabriel García Márquez)
Definir el término vallenato, es tan complicado como descubrir el origen mismo de su musicalidad, que es entre otras cosas, el gran reto de la sociedad del caribe. La real academia de la lengua define la palabra vallenato como: "Música y canto originarios de la región caribeña de Colombia, normalmente con acompañamiento del acordeón". Pero sigue siendo ésta, en la perspectiva de quien escribe estas letras, un significado eminentemente cultural que subyuga otro mar de elucubraciones.
Durante mucho tiempo hemos definido etimológicamente la palabra vallenato, refiriéndonos al aire musical y al gentilicio informal de los habitantes de Valledupar, como: valle; región geográfica. Nato: nativo o perteneciente a un lugar. Luego, históricamente, hemos dado por sentado que el "vallenato" es propio del valle de Upar en específico. Al margen de todo, vallenato es un término que el vulgo caribe le designó a quienes sufren la condición de vitíligo. Dentro de ese mar de elucubraciones que rodea la palabra, existe un aspecto socioambiental que se puede acotar a la definición y que ahonda en las entrañas del término creando una disyuntiva entre lo musical y etimológico.
Para dar más luces hay que revisar un aparte del tema "Compae chipuco" del fonsequero José María Gómez Daza "chema Gómez" (1907- 2003) más específicamente el aparte que reza "Soy vallenato de verdad, tengo las patas bien pintás...", en éste, el compositor de Fonseca, Guajira, hace referencia a la pigmentación en los pies que producían los sedimentos de arcilla y óxido de hierro arrastrados por el río Cesar, dando la impresión de vitíligo en las personas que acostumbraban a no calzarse para ir a la orilla del río, lo que a la postre se convirtió en un distintivo de las gentes del valle del cesar. Luego, en la actividad de juglaría de los hombres residentes en los pueblos a orillas del río, que llegaban con acordeones cantando las peripecias de la provincia, los lugareños decían "llegaron los vallenatos", no precisamente porque tocaran el aire musical sino por la distinción en su piel.
A partir de ahí, a la música que estos juglares interpretaban con acordeón y que narraban historias, se le llama Vallenato. Son estas algunas conclusiones que emergieron de la curiosidad de quien escribe, basadas sustancialmente en las pesquisas sobre los fenómenos que fundamentan el folclore de la música de acordeón.
Hernán de la Ossa Benítez
