Música y folclor

Miguel Herrera: la voz del barítono que brilló y se apagó en el vallenato

Miguel Herrera, gran cantante de la música vallenata / Foto: créditos a su autor

A Miguel Herrera le bastó que algunas de las canciones que grabó al lado del acordeonero Adaulfo Herrera fueran éxitos para comenzar a ser conocido en el Caribe colombiano. La primera en escucharse fue “Mujer incomprensiva”, que hizo parte del álbum “Te estoy necesitando”, producido en 1979. Las otras fueron “Ojos montañeros” y “Fatalidad”, incluidas en el disco de larga duración “Los Copilotos del Vallenato”. Lo logró apoyado en su voz de barítono de timbre cálido, un tanto oscuro —con facilidad para llegar a los registros medios altos.

Fama que se acrecentó a partir de 1981, cuando se unió al acordeonero Elberto “El Debe” López, para grabar el disco de larga duración “Mi Triunfo”, del que se destacaron los temas: El tendero y yo, de Héctor Zuleta; Déjame quererte, de la autoría de Luis Enrique Martínez. Última canción de la que Miguel Herrera asegura le abrió las puertas en Valledupar, el Cesar y La Guajira; además de ser la primera interpretada por él en hacer parte de la colección Fiesta Vallenata. Otros éxitos fueron Mi triunfo y Fuente de amor, de la que el cantante admite que está entre sus favoritas. 

El éxito obtenido con El Debe López le permitió a Miguel Herrera unirse, en 1981, a Raúl “Chiche” Martínez, quien recién había sido coronado rey del Festival de la Leyenda Vallenata en la categoría profesional, y grabado varios discos de treinta y tres revoluciones por minuto con Jorge Oñate. 

Sin lugar a duda, la unión con Chiche Martínez fue la más fructífera de la carrera de Miguel Herrera, pues se ubicó entre los mejores cantantes de la música vallenata y logró varios éxitos, algunos de los cuales alcanzaron la categoría de clásicos del género, como Venceremos, Mil canciones, La pastillita, Nací solo. Incluso, hasta algunas de las incluidas en los álbumes Fiesta Vallenata, como Ocañerita, se hicieron populares. En total, entre 1981 y 1986, grabaron los álbumes Venga esa mano, Raúl, Chiche, Martínez y Miguel Herrera; Payaso; Dando y Dando y Pájaro Carpintero.

También le permitió interpretar canciones de autores como Leandro Díaz, Máximo Movíl, Alejandro Durán, Hernando Marín, Beto Murgas, Edilberto Daza, Fernando Dangón Castro, Rafael Manjarrez, Marcos Díaz, Abel Antonio Villa, Romualdo Brito, Juancho Polo Valencia, Andrés Beleño, Leonardi Vega, Gustavo Gutiérrez, Francisco Rada, Luis Durán Escorcia, entre otros.

Esta relación musical duró hasta 1986, cuando Chiche Martínez tomó la decisión de separarlo de su agrupación. Sucedió un fin de semana que estaban contratados para animar tres bailes y Chiche lo encontró en Bosconia, embriagado e interpretando el acordeón en una parranda. La decisión del acordeonero fue hacer pareja con Iván Villazón.

Miguel Herrera tomó un nuevo rumbo en su carrera musical; se unió a Luis “El Negrito” Villa, el hijo de Abel Antonio Villa y sobrino de Chema y Luis Enrique Martínez. Juntos produjeron para la CBS el álbum La grandeza del Caribe, del que se destacaron, especialmente, los temas Nací Solo y el son Desespero de Amor.

Miguel Herrera, dos años después de haber grabado con El Negrito Villa, se unió a Julio Rojas, rey del Festival de la Leyenda Vallenata en 1983, con quien grabó, para el sello Tamborito, el álbum La Pareja Ideal V.1, del que se destacó Mejor que me olvides, así como la canción homónima del disco.

Después volvió a formar pareja con Luis, El Negrito, Villa. Grabaron Mi Vallenato, del que hicieron parte canciones de autores como Efren Calderon, Calixto Ochoa, Mateo Torres, Iván Ovalle, Álvaro Cabas, entre otros. Posteriormente produjeron el LP Volver a cantar, del que sobresalen el tema homónimo del álbum (de José “El Chiche” Maestre), La Fiera y No te vayas. 

Además, grabaron Qué camino sigo, cuyo tema homónimo dio el nombre al LP, del que se destacó La Tres en uno. Otros trabajos de 33 R.P.M. producidos por esta pareja fueron Por ser Romántico y Largo Camino, en 1995, en los que incluyeron composiciones de Fabián Corrales, Andrés Landero, Amílcar Calderón, José “El Chiche” Maestre, entre otros, y cuatro de autoría de Miguel Herrera.

En 1989, al lado de Julio Rojas Buendía, grabó el elepé La Pareja Ideal Vol. II. Posteriormente, lo hizo en compañía del Negrito Osorio, Rumba Vallenata, y del acordeonero Salo Villa, Canto y Dinastía. Luego grabó junto al rey Vallenato Freddy Sierra el álbum Compartiendo el Sentimiento, del que se destacó Un Cuarto de Corazón, de Calixto Ochoa, que fue relevante debido a que Diomedes Díaz participó en su grabación. Sobre este hecho, Freddy Sierra dio su versión: “Miguel Herrera y yo grabamos el trabajo musical Compartiendo el sentimiento, y cuando hacíamos Un cuarto de corazón, se presentó Diomedes Díaz a la Sony Music de Bogotá. Preguntó por el nombre de quien cantaba esa canción de Calixto Ochoa, entonces, pidió que le permitieran interpretarla. La casa disquera accedió y, luego, combinaron las dos voces y sacaron el disco en Fiesta Vallenata^[1].”

Un Cuarto de Corazón, incluido en el álbum Compartiendo el Sentimiento, fue el último gran éxito de Miguel Herrera y su última grabación para una de las disqueras más importantes del mundo: Sony Columbia.

Miguel Herrera el acordeonero y cantante

Miguel Herrera inició su vida musical en San Ángel, Magdalena, donde nació en 1995. Allí formó parte de un grupo que interpretaba el baile cantao son de pajarito en el que tocaba el llamador. También hizo parte de un conjunto vallenato como cajero. Pero fue en El Difícil donde encontró el apoyo para dedicarse al canto. Tras ser escuchado por Pachito Rada interpretando una canción de los Zuleta, este le dijo que él no era cajero, sino cantante; además, organizó la unión de este con su hijo, el acordeonero Francisco Manuel Rada Molinares, con quien grabó su primer trabajo musical, un sencillo que contiene canciones de Adriano Salas y Pacho Rada^[2].

Pero además de ser percusionista y cantante, aprendió a tocar el acordeón, siguiendo las huellas de su padre, quien interpretaba este instrumento. Esta capacidad musical impulsó a Miguel Herrera a lanzar, en 1998, un trabajo musical que llamó La otra cara, que es el nombre de una canción de su autoría. En ella señala que les muestra a sus seguidores su otra cara, la de acordeonero. Después, en 2000, volvió a grabar como acordeonero y solista el CD, denominado Quiero Conquistarte, sin que, igual que al anterior, se destacara tema alguno.

Lo que sí generó esta experiencia musical fue la información de que Miguel Herrera tuvo esa dualidad, debido, presuntamente, a los constantes incumplimientos en el pago a los acordeoneros que lo acompañaban. Además, se menciona una anécdota en la que Jorge Oñate, al enterarse de su incursión como intérprete del acordeón, preguntó cuánto tiempo duraría esa unión musical.

Posteriormente, hizo un trabajo discográfico al lado del acordeonero Luis “el Negro” Villa. CD en el que incluyó temas que ya eran exitosos como Venceremos, Mil canciones, El tendero y yo, Ocañerita, además de canciones inéditas. Después, ha grabado con acordeoneros como Hansel Quesada, José López, José Carranza, Carlos Rodríguez, Oswaldo Sarmiento, entre otros. También compartió escenario en algunos espectáculos con Emiliano Zuleta Díaz.

Otra faceta musical importante de Miguel Herrera es la de compositor. Capacidad de hacerlo que mostró desde sus primeras grabaciones junto a Adaulfo Herrera, y que ha desarrollado con dedicación. En su catálogo cuenta con más de trescientas composiciones inéditas y seiscientas grabadas, entre las que incluye las interpretadas por grandes figuras del vallenato como Rafael Orozco y Jorge Oñate^[3].

Miguel Hererra sigue grabando canciones, aunque su voz envejecida por los años y los excesos dista de aquella que brillaba cuando compartía escenario con los grandes intérpretes del género. Aun así, mantiene su estilo característico, inspirado especialmente en Poncho Zuleta (a quien recientemente le dedicó una canción), Diomedes Díaz y Rafael Orozco.

La canción más importante en su vida musical es La pastillita, grabada en respuesta a La rasquiñita, compuesta e interpretada por Diomedes Díaz. Importancia que va de la mano con el proceso de Diomedización del vallenato, que consiste en que todo hecho relacionado con este cantante se vuelve relevante, aunque no lo sea. En torno a la composición de Miguel Herrera se ha generado una narrativa de una aparente polémica entre estos cantantes y compositores. No obstante, lo sucedido no pasó de ser un asunto meramente musical zanjado por la supuesta frase de Diomedes señalando: “Miguel no se va a volver famoso a costa mía”.

Esta aparente polémica y el relanzamiento de Nací solo, en versión de Elder Dayán Díaz, que supera los 15 millones de visitas en YouTube, ha servido para recordarle e informar al público que el vallenato tuvo en Miguel Herrera a uno de sus más talentosos intérpretes, quien, por esas cosas de la vida, no logró sostener su grandeza musical en el vallenato y terminó apagándose con el tiempo.

Álvaro Rojano Osorio

Fuente de la discografía:

https://www.discogs.com/es/artist/2395908-Miguel-Herrera.

https://www.discogs.com/es/artist/2977439-Debe López

https://www.discogs.com/es/artist/5132450-Raul-Chiche-Martinez